Все почалося двадцять років тому, коли троє ентузіастів поставили собі за мету відродити польську культуру в Херсоні та створити польську громадську організацію: пан Всеволод Дзішульський, пан Олексій Паталах та пані Галіна Дівак. Перша зустріч поляків, які проживають у Херсоні, відбулася у 1995 році. Через рік, 1 квітня 1996 року, Товариство «Полонія» було зареєстровано як організація національної меншини. Херсонська влада виділила організації невелике приміщення, де протягом кількох років проводилися зустрічі та де херсонські поляки могли святкувати релігійні та національні свята.
Ім'я вищезгаданого пана Всеволода Дзішульського, який, незважаючи на свій вік (він народився у 1935 році), мужньо вивчав мову своїх предків, писав патріотичні вірші про свою історичну батьківщину та керував Товариством до 2006 року, закарбувалося в історії «Полонії». Після смерті першого президента польської організації в Херсоні, згідно із заповітом покійної, президентом була обрана Розалія Ліпінська, невтомна та енергійна людина, яка й донині продовжує керувати Товариством. Пані Ліпінська була нагороджена польською владою Золотим Хрестом Заслуги та Медаллю «За заслуги перед польською культурою».
Товариство «Полонія» в Херсоні було дуже активним з моменту свого заснування, здобувши визнання, популярність та визнання в місті. Важко перерахувати всі культурні заходи, фестивалі та конкурси, які воно організовує або в яких бере участь. Серед найважливіших – щорічний конкурс знань про Польщу, конкурси декламаторів, присвячені польським поетам, урочисті збори та концерти, присвячені Дню Незалежності та Національному дню 3 травня, а також участь у церковних церемоніях у парафії Святого Серця Ісуса. Крім того, члени Товариства активно беруть участь у культурних заходах, організованих міською владою. Пісні у виконанні хору «Пшиязнь» можна почути під час святкування Дня міста, а також на культурних заходах, організованих бібліотеками, музеями, школами та університетами. Щороку члени «Полонії» виступають у різних культурних закладах, щоб відсвяткувати «День рідної мови».
З 2001 року заняття з польської мови проводяться під егідою товариства «Полонія». Спочатку їх проводили польські волонтери, а потім, з 2006 року, польські вчителі, направлені за кордон Міністерством національної освіти Польщі. Завдяки зусиллям президента Дзішульського та президента Ліпінської, польська мова зараз є обов'язковим предметом у школі № 11 та школі № 16, де зараз розміщується Херсонське обласне товариство «Полонія». Польську мову також викладають у Херсонському державному університеті. «Полонія» тісно співпрацює з усіма цими навчальними закладами.
Видатним досягненням Товариства «Полонія» та його керівництва є культивування пам’яті генерала Маріуша Заруського, який загинув у Херсоні, у камері тортур НКВС у 1941 році. Завдяки сприянню Генерального консульства Республіки Польща в Одесі та тодішньої польської влади, у 1997 році було визначено місце останнього спочинку генерала. У 1999 році дзвін Маріуша Заруського прибув до Херсона з далекої Польщі на борту польського вітрильника «Завіша Чорний». Його було встановлено у вежі католицького костелу, а у притворі костелу розміщено пам’ятну дошку. У 2011 році херсонська «Полонія» організувала урочисте відзначення 70-ї річниці смерті генерала Заруського, у якому взяли участь польські політики, урядовці та духовенство. Члени Товариства продовжують доглядати за могилою цього великого поляка, запалюючи свічки та покладаючи квіти не лише 1 листопада.
Минуло двадцять років, і 2 травня 2016 року в музичній школі № 1 відбулося грандіозне святкування ювілею. Консул Пйотр Зібенайхен з дружиною вшанували цю подію своєю присутністю. Після відкриття церемонії президентом Розалією Ліпінською консул звернувся до президента та членів Товариства з нагоди 20-ї річниці ЧОТ «Полонія», висловивши теплі слова підтримки президенту та членам Товариства, побажавши їм подальшої плідної роботи та успіхів у розвитку польськості в Херсоні. З нагоди ювілею консул від імені польського консульства в Одесі подарував Товариству «Полонія» копіювальний апарат з функціями принтера та сканера, а також дві чудові книги: енциклопедичне видання «Historia Polski» (Історія Польщі) та альбом із репродукціями шедеврів польського мистецтва. Виступили: пані Галіна Хоменко, віце-президент Союзу поляків України, та пан Павел Гавриш, заступник директора департаменту внутрішньої та інформаційної політики в Херсоні.
У наступній частині заходу пані Світлана Шувалова, віце-президент ЧОТ «Полонія», розповіла історію заснування Товариства та двадцять років діяльності. Після цього присутні мали можливість переглянути мультимедійну презентацію, що ілюструє двадцять років роботи херсонської «Полонії».
Наступні частини церемонії були присвячені Дню прапора, Дню польської діаспори та Національному святу 3 травня. Хор «Przyjaźń» виконав пісні «Marsz, marsz Polonia» (Березень, березень, Полонія) та «Witaj majowa jutrzenko» (Ласкаво просимо, Перше травня), а молоді члени Товариства декламували вірші. Церемонія завершилася виконанням «Rota».
Під час неофіційної частини урочистого святкування двадцятиріччя Товариства «Полонія» відбулися приємні розмови про плани на майбутнє та не тільки... У повітрі витав аромат бігоса, макового пирога та чізкейку.
Світлана Шувалова
Пол Еліас
